¿Por qué cuesta tanto aprender?

La temporada de Huracanes que acaba de terminar fue extremadamente tranquila.

¿La razón? El ya famoso “Niño”, que es un fenómeno de interacción oceano-atmosfera, vale decir, involucra cambios tanto en el comportamiento normal del mar como de la atmósfera (lo que hace variar las condiciones locales de cada punto del planeta).

Pero la naturaleza es tan sabia y poderosa, que tiene la capacidad de volver a equilibrar o “solucionar” dichos cambios y hacer que todo regrese a la normalidad. Sin embargo, cuando interviene la mano del hombre, la cosa se complica y no hay vuelta atras. Eso fue precisamente lo que sucedió con una de las más grandes civilizaciones precolombinas, la de Nazca. Y hablo “en pasado” porque ésta simplemente desapareció. ¿Por qué? Recientes estudios señalan que fue a causa de “El Niño” y de quienes formaban parte de esa civilización.

En el área en donde se ubicaban los Nazca (Norte del Perú) este fenómeno deja como consecuencia fuertes lluvias que, normalmente, no causaban grandes problemas. Eso, hasta que los Nazca, en el afán de ganar terrenos para la agricultura y obtener madera para la construcción y como combustible, comenzaron a talar los bosques compuestos principalmente por “Huarangos” (un árbol que puede vivir mas de mil años). Ellos, cumplían un importante papel ecológico ya que sus profundas raíces afianzaban el terreno, protegiéndolo de la erosión del agua y el viento. Al no estar estos árboles y presentarse el fenómeno de El Niño, las fuertes lluvias no tardaron en provocar davastadoras inundaciones que contribuyeron al colapso de esa gran cultura.

Los errores del pasado nos ofrecen una importante lección sobre los efectos que el mal manejo y abuso de los recursos naturales pueden significar para los seres humanos. Con la tecnología y herramientas actuales es fácil intervenir de manera drástica el curso normal de la naturaleza, sobrepasando fácilmente el umbral de lo que ésta es capaz de soportar o corregir. Al destruir la naturaleza, nos destruimos a nosotros mismos y si no me creen, pregúntenselo a los miembros de la civilización Nazca.

Es hora de cambiar la hora.

Este Domingo sentí que me desperté casi de madrugada. También, que me dio hambre un poco más temprano y que la tarde era larguísima, como que el día no se acababa nunca. ¿De quién fue la culpa? Nada más ni nada menos que del famosísimo “cambio de hora”.
Con una hora más a mi favor, me puse a buscar un poco de información y descubrí que el primero en proponer la mencionada transformación fue el gran científico Benjamin Franklin. El quería aprovechar mejor la luz natural y de esa manera consumir un menor número de velas durante la noche. Este dato de verdad me impresionó y me hizo pensar en la vision de futuro que tenía el senor Franklin, quien propuso esa “brillante” idea en 1784, es decir hace más de 200 años (aunque fue recién en 1918 cuando Estados Unidos inició esta práctica por primera vez).
Si sacamos cuentas, ya llevamos 91 años ajustando los relojes cada vez que nos acercamos a Noviembre. Y aunque algunos critican la medida, al parecer Don Benjamín tenía toda la razón con sus propuestas, ya que la mayoría de los estudios que se han realizado respecto a este tema, le dan la razón a él. En efecto, se ha comprobado que el uso de electricidad esta directamente relacionado con el momento en que nos vamos a la cama o en que nos despertamos por la mañana. Con el cambio de hora también cambia nuestro “reloj biológico”, lo que hace que varie el momento en que apagamos la luz.
Así, puede que la cantidad de energía economizada por cada casa no sea mucha, pero la suma de todos los hogares lleva a que este ajuste sea muy importante. Tanto, como el ahorro en velas que estimó Benjamín Franklin en su época.
Con sus ventajas y desventajas, yo soy partidario de la modificación horaria. Porque, aunque es un poco molesto al principio, con sólo retroceder una hora nuestros relojes, estamos ayudando a ahorrar energía. ¿Y usted, que opina?

Al menos algo positivo producto de la crisis…

Era difícil imaginar, pero la crisis económica sí ha tenido un punto positivo: la reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera.

Dichas emisiones, disminuyeron en 2008 a su mayor ritmo en 40 años debido a la recesión económica, ofreciendo al mundo la ocasión de parar el crecimiento basado en las energías fósiles, según un informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE). El informe indica además que la reducción del último año superó a la que se produjo con la crisis de 1981.

Expertos del tema, afirman que se registró una nueva situación, con modificaciones de la demanda energética y postergación de numerosas inversiones sobre la base de combustibles fósiles. Esto, señalan,  sólo tendrá un sentido si aprovechamos la oportunidad única de firmar un acuerdo en Copenhague. En dicha capital, se llevará a cabo la Conferencia Internacional sobre el clima del 7 al 18 de diciembre. La cita busca alcanzar un acuerdo que reemplace el Protocolo de Kioto, que expira en enero de 2013, para limitar la emisión de gases de efecto de invernadero. Se espera que un acuerdo en Copenhague ¨abra la puerta¨ a nuevas inversions sostenibles.

Si dejamos pasar esta oportunidad, será mucho más costoso llevar al mundo por el camino de una energía sostenible y por lo tanto más difícil.

Cuestión de números

No se acabó el mundo. Tampoco se cayeron aviones. Incluso, es probable que no haya sucedido nada extraordinario. Pero si usted es de aquellos que al hablar de fechas, escribe primero el día y después el mes, sorpréndase: El viernes 7 de Agosto, pasado el mediodía, se produjo una singular secuencia numérica si se considera tanto la hora como la fecha: 12:34:56 7/8/9.

Los expertos en numerología prefieren considerar la ocasión como “un bonito juego numérico”, pero no como una “fecha complicada” o de mayor significación, ya que los juegos de número están ocurriendo permanentemente. Lo consideran como una bonita casualidad, pero que no tiene ningún transfondo serio.

Fechas como estas ya se han registrado en años anteriores. Por ejemplo, en el 2008 la secuencia también fue de nueve números, claro que esa vez comenzó con cero y terminó con ocho: 01:23:45 6/7/8.

Pero más completa que las anteriores fue la registrada hace exactamente 19 años, cuando se logró una coincidencia “perfecta” de diez dígitos: 12:34:56 7/8/90.

Y hay más por venir ya que el próximo mes se producirá otra extraña numeración, cuando en el noveno día se junten varios ceros y nueves: 09:09:09 del 09/09/09.

Interesante ¿cierto? Como ven, nuestro mundo nunca deja de sorprendernos.

Una enseñanza inútil.

El otro día, leyendo el periódico de mi país, me encontré con un artículo que me hizo pensar mucho. Se trataba de cómo los romanos poseían un espíritu ecológico inigualable, tanto así que reciclaban mucho más de lo que lo hace el hombre actual… ¿Lo pueden creer? Yo lo encuentro simplemente excepcional. Y para que se impresionen tanto como yo, aquí les doy un resumen de lo que ellos hacían para cuidar nuestro medioambiente:

1.-  Los habitantes del Imperio tenían la tendencia de agruparse en grandes nucleos poblacionales, por lo que establecieron medidas higiénicas demasiado innovadoras para ese entonces. Por ejemplo, desarrollaron el sistema del alcantarillado público, además de los vertederos.

2.- Clasificaban los desechos en orgánicos (como cenizas, carbones, huesos y conchas) e inorgánicos. Estos últimos, eran reutilizados de diferentes maneras. Así, por ejemplo, los restos de cerámica eran quemados para usarlos en la agricultura y el mármol era transformado en cal, para usarlo en la construcción.

3.- En cuanto al tema de la basura propiamente tal, las normas eran muy rígidas. De este modo, los vertederos debían estar alejados de las ciudades y ser controlados por los llamados “estercolari” (o basureros), quienes poseían sus propios “carrus estercolaris” (o carros de basura). Asimismo, la Ley de las XII Tablas, prohibía arrojar basura en las poblaciones.

4.- Inventaron un innovador sistema de cloacas subterraneas, que se usó por primera vez en la historia del hombre. Este sistema poseía redes que rodeaban el núcleo urbano por la periferia y  que desembocaban en el río. Este método estuvo en funciomaniento hasta el final del Imperio.

Como ven, el Imperio Romano no solo nos dejó un inconmensurable legado, que incluye aspectos religiosos, un sistema jurídico, herencias artísticas y culturales, sino que también una inmensa enseñanza medioambiental, que lamentablemente no fuimos capaces de heredar y mantener. Increíble ¿o no?.

No la queríamos, pero aquí esta otra vez…

Afortunadamente, las últimas 3 temporadas de huracanes han sido benévolas con el sur de la Florida. Si bien dichas épocas no dejaron de ser muy activas, nosotros tuvimos bastante suerte, ya que muchos de nuestros vecinos no corrieron con la misma fortuna y fueron azotados por varios sistemas.

Para este año los pronósticos nuevamente son positivos, pues los parámetros atmosféricos indican que debiésemos esperar una temporada más inactiva. En otra palabras, la incidencia de factores como la temperatura superficial del mar (que este año se cree será más baja) y la presencia del Fenómeno del Niño (que ayuda a que las formaciones tropicales sean menor), permiten pensar que la temporada Junio-Noviembre será más tranquila de lo habitual.

Pero claro, eso no quiere decir que debemos bajar los brazos, ya que bastaría que un solo ciclón impacte nuestra ciudad para que el verano del 2009 no se borre nunca más de nuestra memoria. Todos pensabamos que la temporada del 92 sería calmada. El primer ciclón tropical de ese año no se formó sino hasta Agosto y su nombre fue Andrew. Me imagino que lo recuerdan. Fue el único huracán en impactar los Estados Unidos aquel verano, pero para el sur de la Florida fue más que suficiente.

Por eso les repito, aunque pensamos que para el segundo semestre del año la naturaleza nos tratará con ¨guante blanco¨, nunca hay que bajar la guardia y debemos estar siempre listos para reaccionar ante cualquier eventualidad. Eso lo debemos tener siempre presente quienes vivimos en un estado vulnerable a este tipo de catástrofes.

Para este 2009, usted puede contar con que en Telemundo 51 estaremos vigilando la formación de cualquier posible sistema tropical. Haremos un seguimiento responsable para que sepa a cada momento qué es lo que está ocurriendo y, más importante aún, qué se espera que ocurra.

En nuestro Centro Meteorológico contamos con tecnología de punta, que nos permite entregar de manera rápida y clara la información más actualizada. Y como si fuera poco, tendrá a su disposición nuestra pagina de internet, www.telemundo51.com y nuestro servicio de “Telemundo 51 a la mano”, que le permite recibir alertas directamente en su celular.

Cuídense mucho y nos vemos en Telemundo 51.

¿Somos amigos o no somos amigos?

Este blog me traerá, probablemente, más enemigos que amigos y más problemas que felicitaciones. Pero aún así no puedo dejar de escribirlo porque es una forma de desahogarme, ya que por más que trato  de crear conciencia a mi alrededor de cuánto debemos cuidar el medioambiente, parece que a algunos mi discurso les entra por una oreja y les sale por la otra. 

 Seguramente, a estas alturas, ustedes se estarán preguntando que de quienes estoy hablando. Y para mi pesar la respuesta es simple: De mis amigos y conocidos.

Sé que no puedo involucrarlos a todos, pues también conozco a gente que es super ecológica, pero hay otros cuyas actitudes realmente me impactan. Aquí van algunos ejemplos:

 -   Tengo unos vecinos que cuando llegan a su casa, en vez de bajarse y entrar, se quedan dentro del carro (por horas y con el aire a todo dar) leyendo, durmiendo o hablando por celular. No se dan cuenta de que así lo único que hacen es gastar gasolina y contaminar sin razón alguna. Y para qué decir de cuando van al mall: Dejan a su perrito dentro del auto encendido, solo para que este no se acalore. Me parece que sería mucho más sensato llegar hasta dentro de la casa y dejar al cachorro allí cuando salgan. Total, seguro que el aire también está siempre funcionando dentro del hogar.

 -   Otro de mis “partners”, que no tiene nada que ver con los anteriores, cuenta con orgullo que en su casa la lavadora y la secadora de ropa funcionan “las 24 horas del día”. Y yo pienso ¿qué enseñanza es la que le está dando a sus hijos? ¿Qué la electricidad nos llega por arte de magia, que no importa gastarla y que màs encima sale gratis? ¡Por favor! Como dice un personaje de mi país ¡Exijo una explicación!

 -   Y como si fuera poco, la semana pasada, cuando fui con mi familia a comer a la casa de un matrimonio amigo, vi con horror que botaban TODAS las bolsas que nos dieron en el supermercado y que para poner en el basurero COMPRAN otras “especiales”… Pero especiales porqué, digo yo. ¿No han pensado que el plástico se demora entre 10 y 20 años en descomponerse cuando está expuesto al aire y hasta 1000, sí MIL años en desaparecer cuando está apilado? ¿Por qué no aprovechar el que ya nos dieron en la tienda y hacerle un gran favor a la Tierra?

 En fin, ejemplos tengo muchos más, pero no tanto espacio aquí para seguir comentando. Sólo les quiero agregar que, al menos, les he sugerido a todos los aquí citados que con un pequeño cambio en sus estilos de vida, podemos lograr un gran cambio en el planeta. Ojalá lo entiendan algún día antes de que sea demasiado tarde.

 Suerte y nos vemos en la próxima,

Luis.

Y llegó la hora… por fin!

Sí. Sé que estuve desaparecido un buen tiempo de mi blog y les pido perdón por eso. No es que no hubiese tenido tiempo para escribir ni nada de parecido…

Mi “ausencia” se debió simplemente a que las noticia que tenía respecto al medio ambiente no eran para nada “alentadoras” y por eso no me animaba a escribir. Además, en tiempos de crisis, como que todo el mundo piensa en algo así como “sálvese quien pueda”, en lugar de ayudar al planeta.

Pero hoy estoy de vuelta. Y feliz. Sí, porque la semana pasada hubo un acontecimiento que, como diriamos en mi tierra natal “me devolvió el alma al cuerpo”. Fue ni más ni menos que “La hora del planeta”, un evento organizado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) y que consistió en apagar, voluntariamente, las luces por un lapso de una hora. Todo esto ocurrió el pasado Sábado 28 de Marzo, entre las 20:30 y las 21:30 horas.

 ¿Por qué estoy tan feliz? Bueno, fundamentalmente porque esto fue un éxito mundial y porque fue la manifestación más grande que se ha realizado en temas relacionados con la protección de nuestro planeta. Y si no me creen, aquí va un resumen de lo que sucedió esa gran noche:

 1. De manera sucesiva en cada huso horario del planeta, casi 4.000 ciudades y pueblos de 88 países apagaron sus luces.

2. Este acto se llevó a cabo en TODOS los rincones del planeta. De hecho, puntos de atracciones como el Coliseo de Roma, el edificio Empire State de Nueva York y varias ciudades de América Latina se oscurecieron para celebrar por segunda vez esta iniciativa.

3. Incluso, las Pirámides de Egipto, que constituyen la única de las siete maravillas del mundo antiguo que se mantiene en pie, se sumaron a esta causa.

4. Finalmente, los faroles que iluminaban famosas calles y rascacielos del  mundo se apagaron durante 60 minutos con el fin de colaborar.

 ¿Ven que fue espectacular lo que sucedió? Se ahorró y no en millones, pero sí en darle un respiro a la tierra. Porque si sumamos lo que se invirtió en dinero, a lo mejor no fue tanto. Pero a lo que voy es que eso no es lo que importa, ya que no debemos “apagar la luz” sólo por lo que podemos economizar en la cuenta a fin de mes. Lo que nos debe mover es el ahorro de energía y eso fue lo que logramos esta semana. Y lo mejor de todo es que lo hicimos en conjunto, desde el Polo Norte hasta la mismísima Antártica ¿Qué tal?

Saludos, y no se olviden de apagar la luz cuando salgan de su cuarto.

Como ya todos sabemos, el pasado 20 de Enero, Estados Unidos (en realidad no sólo Estados Unidos, sino el mundo entero) presenció un hecho histórico: la investidura de Barack Obama como nuevo presidente de este país y como el primer afroamericano que regirá los destinos de nuestra nación.

Obviamente, esa fecha será una difícil de olvidar para miles de ciudadanos del mundo, que asistirán a un evento nunca antes visto. Y, por el bien del país y dejando de lado cualquier punto de vista político, yo espero que el gobierno de Obama logre sacar adelante la economía y sea un buen aporte en esta época de crisis.

 

Pero la verdad es que desde mi humilde tribuna, yo quisiera expresar mi deseo de que esta nueva administración pase también a la historia por ser un gobierno “verde”. Me encantaría que en 20 años más nos recordáramos del período 2009 a 2013 como el que marcó la pauta en temas de ecología.

 

Por supuesto que aplaudo, desde ya, algunas de las propuestas que Barack Obama tiene en relación al medioambiente y entre las cuales están las siguientes:

 

1. Asegurar que para el año 2012 el 10% de la electricidad que utilizamos provenga de recursos renovables y que esto se incremente a un 25 % para el 2025.
2. Lograr que para el año 2015 existan un millón de vehículos americanos híbridos, que rindan hasta 150 millas por galón, circulando por las carreteras de Estados Unidos.
3. Ahorrar, de aquí a 10 años, más petróleo del que actualmente se importa desde el Medio Oriente y Venezuela en conjunto.
4. Implementar un programa económico que, en un plazo de 40 años, permita reducir las emisiones de gases a la mitad.

 

 

Pero mi sueño verdadero es que este gobierno no tome los temas ecológicos únicamente como una cuestión de intereses políticos, sino que realmente por el bien de nuestro planeta, ya que éste necesita ayuda ahora.

Yo quisiera que hubiese ayuda financiera para comprar carros eléctricos. O que en temas de edificación se subsidiara a las casas que se construyan con tecnología “verde”. O que hayan más programas especiales en las escuelas americanas para que los niños aprendan a vivir sin contaminar nuestra tierra. En fin, que sea una administración que pase a la historia por “verde”. Porque como dijo el mismo Obama, “it is the change we can believe in”.

En Navidad… ¿Reales o artificiales?

A los mal pensados, les aclaro que me refiero a los árboles de  Navidad.

Pues sí, aunque parezca increible aquí estamos, otra vez en Diciembre. Parece que fue ayer cuando estabámos decorando nuestra casa y ahora hay que hacerlo de nuevo. Colgar las luces de afuera, que a mi hija le encantan y ornamentar el árbol que pondremos en la sala. Y justo cuando decidimos que ya era hora de comenzar con el espíritu navideño, se me vino a la mente una gran interrogante: ¿Qué es mejor para el medioambiente, un árbol natural o uno de plástico?

 

Me puse a investigar y descubrí que no hay un consenso absoluto en este tema, ya que algunos dicen que al comprar uno artificial estamos protegiendo la tala de los arbustos naturales. Pero otros consideran que los plásticos son aún peores, pues son elaborados con materiales que no son biodegradables.

Lo que sí se es que aquí les doy algunos humildes consejos para que tengan en cuenta a la hora de elegir:

 

1. Si decide comprar uno de los 35 millones de árboles navidenos que se cultivan cada año en Estados Unidos, trate de transplantarlo a una maceta o al jardín de su casa, una vez que hayan finalizado las festividades. Y si no, dése un tiempo y llévelo hasta el centro de reciclaje más cercano, ya que estos arbustos son reutilizados de diversas formas.

 

2. Si por el contrario, usted opta por uno plástico, adquiera uno que vaya a usar por muchos años, ya que su material de construcción permanece inalterable en la tierra durante siglos. Una buena opción es recoger uno que haya sido desechado por sus conocidos o comprarlo en una venta de garage. Así, también estará reciclando y, de pasadita, ahorrándose unos buenos dólares.

 

3. Sea cual sea su opción, no olvide comprar luces de bajo consumo para adornarlos, ya que de esta forma podra reducir el gasto de energia hasta en un 90%.

 

Y antes de despedirme, quiero desearles a cada uno de ustedes una muy Feliz Navidad. Gracias por sintonizarnos siempre, por visitar www.telemundo51.com y por formar parte de mi blog.

Con afecto,

Luis.